إن بناء نهج نظامي لدعم ما بعد الدوام يجب أن يعترف بتعقيد التفاعلات وديناميكيات الأسر. ولم تعد الحكومة تتولى الإشراف المباشر على الأطفال في مواضع ما بعد الإقامة الدائمة، وأصبح التمويل المخصص للخدمات والبرامج محدودًا. تتحدى التزامات الأسرة وتربية الأطفال الآباء في إنشاء ورعاية الدعم الاجتماعي. حتى في أنظمة رعاية الطفل القائمة على المقاطعات، يجب تنسيق العديد من أنشطة ما بعد الدوام على مستوى الولاية، مما يمثل تحدي التواصل والمشاركة والتنفيذ عبر منطقة جغرافية واسعة. وتتفاقم كل هذه الديناميات بسبب العدد المتزايد من الأطفال في الترتيبات المدعومة.
وصفت FSG، وهي شركة استشارية للتأثير الاجتماعي، الخصائص التالية لنظام معقد:
- لا يمكن التنبؤ بها بالتفصيل
- تحقيق النظام دون سيطرة مركزية
- تتطور بشكل طبيعي من خلال الظهور
- لديك أنظمة مدمجة
- العمل من خلال التطور المشترك (FSG Social Impact Consultants, 2013)
يمكن أن يكون تطوير نظرية التغيير مفيدًا في فرز عدد كبير من الأنشطة في نظام ما بعد الدوام متعدد القطاعات. تشرح نظرية التغيير في أبسط صورها كيف تمهد مجموعة من الأنشطة والتفاعلات الطريق لتحقيق نتائج طويلة المدى (أندريا أ. أندرسون). تساعد نظرية التغيير على إطلاق التخطيط حول استراتيجيات التدخلات والشراكات وتخصيص الموارد في نظام بيئي جديد. وفي جوهرها، يجب أيضًا أن تكون طموحة.
طورت منطقة آسيا والمحيط الهادئ في ألاباما نظرية التغيير التالية:
إن توفير الدعم والمعلومات والموارد يمكن أن يمكّن الأسر المتبنية من تحقيق النجاح
الاستجابة للتحديات المتعلقة بالتبني وبناء روابط أقوى داخل الأسر المتبنية.
ولعل أهم فائدة لبيان نظرية التغيير هو منظورها في توليد أسئلة مهمة. وكما قالت مارغريت ويتلي، عالمة الأنثروبولوجيا الشهيرة: "نحن نعيش في عالم معقد، فنحن في كثير من الأحيان لا نعرف ما الذي يحدث، ولن نكون قادرين على فهم تعقيده إلا إذا أمضينا المزيد من الوقت الآن في المعرفة... الفضول هو ما نعرفه". "الحاجة" كما ذكرها FSG (2013).
يجب تعزيز مكون نظرية التغيير من خلال عملية نموذج منطقي لتوجيه النظام البيئي الجديد. يمكن التخفيف من غموض النظام المعقد بعد الدوام من خلال الطبيعة الخطية والتنبؤية للنموذج المنطقي. يؤدي تطوير نموذج منطقي إلى تقديم الدعم بشكل فعال ويوفر فرصًا تعليمية أكبر وتوثيقًا أفضل للنتائج ومعرفة مشتركة حول ما ينجح ولماذا. يعد النموذج المنطقي أداة تقييم مفيدة تسهل التخطيط الفعال للبرامج وتنفيذها وتقييمها (WK Kellogg Foundation, 2004).
إن تطوير النموذج المنطقي يمنح أصحاب المصلحة في نهاية المطاف خريطة طريق تصف الأنشطة التي تربط الحاجة إلى البرنامج المخطط له بالنتائج المرجوة للبرنامج. يساعد رسم خرائط البرنامج المقترح على تصور وفهم كيف يمكن للموارد والأنشطة أن تساهم في مساعدة الأسر المتبنية/الوصاية. في الأساس، "النموذج المنطقي يجلب مفاهيم البرنامج وأحلامه إلى الحياة" (WK Kellogg Foundation, 2004).
النماذج المنطقية ونظرية التغيير لها حدودها. وكما هو الحال في الخدمات الاجتماعية، لا يمكننا أن نفترض بشكل منتظم إمكانية التنبؤ بناءً على مدخلات معينة. وعلى غرار حقيقة أن الأطفال والشباب يستجيبون بشكل مختلف للنهج المختلفة، يجب أن يكون النموذج المنطقي لخدمات ما بعد الدوام مرنًا ويتطور بمرور الوقت. ومن الواضح أن المدخلات والأنشطة ستتغير، مما يؤثر على النتائج وفي نهاية المطاف التأثير بمرور الوقت. على هذا النحو، لا يمكن النظر إلى النموذج المنطقي كبرنامج بحد ذاته، بل كدليل لتطوير النظام المجتمعي لدعم ما بعد الدوام.